Visitar Machu Picchu por libre

Machu Picchu es uno de esos lugares que han alimentado la imaginación de nuevos viajeros casi desde que aprendieron a leer. Un sitio misterioso, repleto de historia, leyendas y rodeado de una naturaleza que muestra su esplendor sin reparos. Visitar Machu Picchu es algo que debe estar en la agenda, ya sea a corto o largo plazo, de cualquier viajero que desee explorar lo mejor de nuestro planeta.

Machu Picchu es una de las maravillas arqueológicas más icónicas del mundo. Situada en los Andes peruanos, a unos 2.430 metros sobre el nivel del mar, fue construida en el siglo XV por los incas bajo el mandato del emperador Pachacútec.

La ciudadela se caracteriza por su arquitectura avanzada y su integración armónica con el entorno natural. Machu Picchu permaneció oculta al mundo exterior hasta 1911, cuando el explorador norteamericano Hiram Bingham la redescubrió y atrajo la atención mundial.

Rodeada de exuberante vegetación, típica de la selva tropical, y enclavada entre las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu, ofrece un entorno de gran biodiversidad, pudiendo hallar especies únicas de flora y fauna, incluyendo orquídeas, alpacas, osos de anteojos y diversas aves.

Machu Picchu no solo es un sitio arqueológico, sino también un santuario natural que simboliza la profunda conexión que los incas tenían con la naturaleza y la espiritualidad de su entorno.

Si no quieres perderte nada de esta maravilla, aquí te dejamos los mejores consejos para visitar Machu Picchu.

Visión general: a tener muy en cuenta a la hora de visitar Machu Picchu

Reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Machu Picchu fue cuidadosamente diseñado para integrarse con el entorno que lo rodea, mezclándose con los exuberantes paisajes de la selva amazónica.

En los últimos años, el gobierno peruano ha implementado varias medidas de preservación, incluida la de limitar el número de visitantes, para proteger este frágil sitio del impacto del turismo masivo, un fenómeno que, tristemente, bien conocemos en España.

Estos cambios significan que actualmente encontrarás una experiencia más regulada, diseñada para minimizar el estrés ambiental en las ruinas.

Deberás conseguir las entradas con bastante anticipación y tendrás que seguir circuitos específicos, diseñados para controlar el tráfico peatonal y la erosión. Se acabaron los tiempos en los que cada uno podía vagar libremente por las ruinas de la ciudad inca.

Comprender estos detalles de antemano es esencial para organizar una visita perfecta a Machu Picchu. Aceptar estos cambios como parte de un compromiso más amplio con la preservación hace que explorar las ruinas no solo sea un viaje personal sino también una contribución al futuro de este tesoro histórico.

 

Entradas para visitar Machu Picchu y cuota de visitantes

Este, sin duda, es uno de los más importantes consejos para visitar Machu Picchu.

Debido a la popularidad del sitio y su vulnerabilidad a los daños, se ha limitado el acceso a 4.500 personas diarias, aumentando este número hasta las 5.600 personas/día durante la época de temporada alta (del 1 de junio al 15 de octubre, y 30-31 de diciembre).

Con estas nuevas medidas se ha reducido el número de visitantes, en el primer semestre de 2024, un 60,8% respecto al mismo período del año 2019.

Las entradas se dividen en varias categorías, cada una de las cuales ofrece diferentes niveles de acceso.

A partir de 2024, el precio de la entrada general para viajeros internacionales oscila entre 152 y 200 soles (con descuentos para estudiantes), dependiendo del recorrido específico y si se incluye caminata por la montaña.

Los precios pueden ser más altos si optas por paquetes que incluyen permisos de caminata para Huayna Picchu o la montaña Machu Picchu, ofreciendo, ambos, increíbles vistas aéreas del sitio.

Solo podrás comprar las entradas a través del sitio web oficial o de proveedores externos autorizados.

En la temporada alta las entradas se agotan rápidamente, a veces varios meses antes. Por eso te recomendamos planear tu visita con mucha antelación.

Una vez llegues al lugar, deberás presentar el pasaporte junto con tu entrada.

Este estricto sistema de venta garantiza que el número de visitantes se distribuya a lo largo del día, lo que te permitirá explorar el sitio sin aglomeraciones.

 

Circuitos para explorar Machu Picchu

Actualmente, tendrás que visitar Machu Picchu siguiendo alguna de las rutas específicas diseñadas para equilibrar la exploración con la preservación.

Los circuitos determinan los caminos que puedes tomar, la cantidad de tiempo que puedes pasar y a qué partes de la ciudadela tendrás acceso. Cada ruta tiene como objetivo guiarte a través de diferentes secciones de Machu Picchu, ofreciendo perspectivas únicas y acceso a varios puntos clave.

Estas son las opciones:

• Circuito 1 (Circuito Panorámico): se caracteriza por ofrecer opciones de vistas amplias o panorámicas de la Ciudad Inca de Machupicchu y sus montañas sagradas, como espacio de vinculación con las deidades andinas. Tiene cuatro (4) rutas, las cuales te llevan a la parte más alta de Machupicchu y te conducen por caminos estrechos, disfrutando de una extraordinaria escenografía paisajística, donde se disfruta de las vistas más impresionantes de la Ciudad Inca y su entorno, que va más allá de la foto clásica. Cada ruta exige un esfuerzo físico diferente, compensable con la belleza cautivante de su arquitectura, la organización espacial de sus edificios construidos en la montaña y la armonía que guardan con la naturaleza. Estas son las cuatro rutas en las que se subdivide: Ruta Montaña Machu Picchu, Ruta Terraza Superior, Ruta Portada Intipunku y Ruta Puente Inca.
• Circuito 2 (Circuito Clásico): se caracteriza por combinar la visita hacia los andenes de la parte media y toda la zona urbana de la Ciudad Inca de Machupicchu. Recorrerás edificios utilizados como viviendas y espacios rituales de observación de los astros. Posee dos rutas que exigen esfuerzo físico regular. Esta ruta dura alrededor de 2,5 horas y es más exigente físicamente que el Circuito 1, pero ofrece un recorrido completo por el sitio. Tiene dos versiones extras: Ruta Clásico Diseñada y Ruta Terraza Inferior.
• Circuito 3 (Machupicchu Realeza): está conformado por cuatro rutas (Ruta Montaña Waynapicchu, Ruta Realeza Diseñada, Ruta Gran Caverna y Ruta Huchuypicchu) y permite conocer los más sagrados e importantes espacios ocupados por la realeza Inca, como el Templo del Sol, la Casa del Inca, el Templo del Cóndor, entre otros. Este circuito requiere poco esfuerzo físico. En caso de que elijas caminar por las montañas Huaynapicchu, Huchuypicchu o dirigirte hacia la Gran Caverna, se requiere mayor esfuerzo físico y más tiempo.

 

Mejor época para visitar Machu Picchu

Si te estás preguntando cuál es el mejor momento para visitar Machu Picchu, te diremos que depende de varios factores, incluido el clima, los niveles de afluencia de gente y tus preferencias personales.

La estación seca, que dura de mayo a septiembre, es generalmente la época más favorable para explorar Machu Picchu. Durante estos meses, es más probable que encuentres cielos despejados, regalando vistas fantásticas y condiciones agradables para caminar.

Sin embargo, también es la temporada más concurrida, especialmente en julio y agosto, cuando viajan al sitio un gran número de turistas, tanto internacionales como locales. Para evitar aglomeraciones durante esta temporada alta, considera planear tu visita para principios de mayo o finales de septiembre.

Si prefieres viajar en temporada baja, considera ir entre octubre y abril, aunque este período coincide con la temporada de lluvias. Si bien la lluvia puede ser intensa, resalta la vibrante vegetación de la jungla circundante y reduce el número de visitantes.

Las primeras horas de la mañana y las últimas horas de la tarde son momentos ideales para explorar Machu Picchu, con menos multitudes y la posibilidad de admirar impresionantes escenas del amanecer o el atardecer, brindando una excelente iluminación para la fotografía.

Evitar los días festivos nacionales, como el 24 de junio (Inti Raymi) y el 28 de julio (Día de la Independencia de Perú), también son cosas a tener en cuenta a la hora de elegir el momento para visitar esta maravilla.

 

Cómo llegar a Machu Picchu

Otro de los consejos esenciales para visitar Machu Picchu es cómo llegar al sitio.

Llegar a Machu Picchu requiere de una cuidadosa planificación, ya que el viaje desde Cusco incluye varias opciones de transporte que varían en términos de tiempo, presupuesto y experiencia.

La opción más popular y conveniente es viajar en tren desde Cusco a Aguas Calientes, también conocido como Machu Picchu Pueblo. Dos principales compañías ferroviarias, PeruRail e Inca Rail, operan esta ruta y ofrecen diferentes niveles de servicio, desde opciones económicas hasta experiencias de lujo, como el tren Belmond Hiram Bingham.

Los billetes más baratos (solo de ida) se mueven en el rango de los 45€-60€, mientras que los más caros pueden llegar a costar 350€.

El viaje en tren dura aproximadamente de 3 a 4 horas, con vistas espectaculares del Valle Sagrado, el río Urubamba y la Cordillera de los Andes circundante.

Si buscas ahorrar, una alternativa es tomar un autobús desde Cusco hasta el pueblo de Ollantaytambo y luego hacer en tren el resto del viaje hasta Aguas Calientes. Además de ser una opción más barata, te permite explorar Ollantaytambo, una ciudad con notables ruinas incas y una rica importancia cultural.

Otra opción es la Ruta Hidroeléctrica. Esta ruta implica tomar un autobús desde Cusco hasta la conocida Central Hidroeléctrica Machu Picchu II – más conocida como, simplemente, Hidroeléctrica – y luego caminar por las vías del tren durante aproximadamente 2 a 3 horas para llegar a Aguas Calientes. Aunque requiere más esfuerzo y tiempo, es un viaje escénico a través de bosques, cascadas y comunidades rurales.

Desde Aguas Calientes, puedes caminar hasta Machu Picchu o escoger un viaje de 30 minutos en autobús, que cuesta alrededor de 10€ por trayecto.

Y, por último, puedes apuntarte a un trekking de varios días hasta Machu Picchu. Es la opción más cara, pero también la más aventurera y bonita.

 

Qué ropa y equipo llevar en tu visita a Machu Picchu

Preparar una maleta, o mochila, adecuadamente para un viaje a Machu Picchu es esencial, ya que el clima puede cambiar rápidamente, especialmente durante la temporada de lluvias.

Te aconsejamos que te vistas con diferentes capas para adaptarte a los cambios de temperatura. Las mañanas pueden ser frías, pero suele hacer calor al mediodía. Lo ideal es que lleves ropa ligera que absorba la humedad, junto con una chaqueta impermeable en caso de posibles chaparrones.

También es fundamental llevar calzado cómodo y resistente, ya que el terreno es irregular y puede volverse resbaladizo en determinadas zonas.

Otros artículos que no pueden faltar en tu mochila son:

• protector solar
• sombrero y gafas de sol
• botella de agua reutilizable: esencial para mantenerse hidratado, tan importante cuando nos encontramos en lugares de gran altura
• pequeños refrigerios: como las barritas energéticas, muy útiles para mantenerte con energía.

Eso sí, debes tener en cuenta que no se permiten mochilas grandes (de más de 40 x 35 x 20 cm) dentro de Machu Picchu, así que empaqueta todo muy bien para que te quepa en una más pequeña.

También debes recordar llevar contigo el pasaporte original, que es necesario para entrar. Incluso puedes sellarlo como un recuerdo memorable de tu viaje. Lo hagas o no, seguro que la esencia de esta maravillosa ciudad inca te acompaña durante el resto de tu vida.

 

Artículo escrito por David Escribano, de Viajablog