¿Quieres recorrer y explorar a fondo uno de los cañones más profundos del mundo mientras admiras el vuelo del cóndor sobre tu cabeza? Pues para eso en IATI te dejamos esta imprescindible guía para visitar el Cañón del Colca por libre.
Y es que Perú no es sólo un destino perfecto para los amantes de la historia, que podrán regocijarse con las ruinas de Machu Picchu, sino que también es un país que ofrece una naturaleza diversa y salvaje, siendo el Cañón del Colca una de las principales muestras de ello.
Cálzate tus botas de trekking, abrígate y prepárate para esta aventura en uno de los cañones más hermosos del mundo.
Contenidos
- 1 Características del Cañón del Colca
- 2 Cómo llegar al Cañón del Colca
- 3 ¿Se puede visitar el Cañón del Colca por libre?
- 4 Qué ver y hacer en el Cañón del Colca
- 5 Entradas al Cañón del Colca
- 6 Cuál es la mejor época para visitar el Cañón del Colca
- 7 Cuánto tiempo debes dedicar en tu visita al Cañón del Colca
- 8 Qué debes llevar cuando visitas el Cañón del Colca
Características del Cañón del Colca
El Cañón del Colca, en el sur de Perú, alcanza profundidades de más de 3.270 metros.
Esta magnífica formación geológica está situada en la cordillera de los Andes y posee una longitud aproximada de 100 kilómetros. El cañón está tallado por el río Colca, que fluye por su parte más profunda, contribuyendo a los paisajes exuberantes y fértiles de la región.
En cuanto a su morfología, el terreno del cañón es variado y dramático, con paredes empinadas, campos agrícolas en terrazas y pintorescos valles.
Las terrazas de cultivo son antiquísimas y forman parte del legado patrimonial de Perú. Datan de la época preincaica, demostrando un impresionante ingenio agrícola ancestral. Aún son utilizadas por los agricultores locales.
El clima en el Cañón del Colca varía con la altitud, desde condiciones áridas en las elevaciones más altas hasta climas más templados en los valles más bajos, lo que permite ecosistemas diversos.
La zona también destaca por su rica biodiversidad. Los cóndores andinos, con sus impresionantes envergaduras (llegando a alcanzar los 330 cm con sus alas desplegadas), se ven con frecuencia volando sobre el cañón.
Además, la flora del Cañón del Colca incluye una variedad de plantas endémicas adaptadas al entorno de gran altitud.
Los pueblos circundantes, como Chivay y Cabanaconde, albergan comunidades indígenas que mantienen estilos de vida tradicionales.
Cómo llegar al Cañón del Colca
Una de las primeras cosas que tenemos que organizar si vamos a visitar el Cañón del Colca por libre es el transporte para llegar a él.
El cañón tiene unos 100 km de longitud y las poblaciones más habituales para acceder a él son las de Chivay y Cabanaconde. La primera se encuentra unos 160 km al norte de Arequipa, mientras que la distancia a Cabanaconde es de 217 km.
Hay varias compañías de autobús que realizan el recorrido, pero al ser una carretera de montaña y tener más paradas debemos tener en cuenta que nos llevará unas 4 horas llegar a Chivay y casi 6 horas alcanzar Cabanaconde.
El precio del autobús es bastante económico, pudiendo encontrar billetes por unos 20 soles (1 euro equivale, aproximadamente, a 4 soles).
Otra opción es alquilar un coche, pero los precios no son precisamente baratos y, sobre todo, necesitarás tener bastante pericia para conducir por las carreteras de montaña peruanas.
¿Se puede visitar el Cañón del Colca por libre?
Sí, por supuesto que se puede visitar el Cañón del Colca por libre.
En Arequipa encontrarás un buen número de agencias que te ofrecerán sus servicios para organizarte el viaje, pero al ir por tu cuenta ahorrarás algo de dinero y, además, tendrás total libertad de movimientos una vez llegues a tu destino.
Merece la pena explorar el cañón por libre.
Qué ver y hacer en el Cañón del Colca
Al visitar el Cañón del Colca podrás elegir entre distintas actividades, siendo el trekking y la observación de los magníficos cóndores las más populares, pero no las únicas.
Estas son algunas de las principales cosas que ver y hacer en el Cañón del Colca:
Observar cóndores en el mirador de la Cruz del Cóndor
El mirador de la Cruz del Cóndor es un lugar impresionante donde podrás presenciar los majestuosos cóndores andinos volando de cerca.
Situado a más de 3.200 metros de altitud, el mirador ofrece vistas panorámicas del cañón siendo ideal para observar a las magníficas aves en su hábitat natural, especialmente en las primeras horas de la mañana cuando cabalgan sobre las corrientes termales.
Es una visita obligada para los amantes de la naturaleza y la observación de aves.
Senderismo en el Cañón del Colca
Existen varias rutas de senderismo distintas en el Cañón del Colca, cada una con su atractivo único.
La ruta clásica de Cabanaconde a Sangalle, conocida como Oasis, es una opción popular, que ofrece un descenso panorámico hacia el cañón seguido de un desafiante ascenso.
Alternativamente, la ruta Llahuar te lleva a aguas termales, ofreciendo una recompensa relajante después de una caminata extenuante.
La ruta Tapay es menos frecuentada y permite explorar pueblos tradicionales, a la vez que regala impresionantes vistas panorámicas.
Cada ruta varía en dificultad y duración, existiendo siempre un plan tanto para excursionistas experimentados como para aquellos que buscan una caminata tranquila.
Reserva Nacional de Salinas y Agua Blanca
La Reserva Nacional de Salinas y Agua Blanca ofrece impresionantes paisajes y una rica biodiversidad.
La reserva abarca llanuras típicas del altiplano andino, salares y lagunas, proporcionando hábitats para numerosas especies de vida silvestre, incluidos flamencos, vicuñas y zorros andinos.
Aquí podrás observar aves, hacer caminatas, disfrutar de baños termales o aprender sobre la extracción de sal utilizando medios tradicionales.
Visitar los pueblos de la zona
El Cañón del Colca alberga varios pueblos tradicionales que te ofrecen una buena perspectiva de la cultura local.
Chivay, la puerta de entrada al cañón, es famoso por su vibrante mercado y sus aguas termales. Yanque posee una hermosa iglesia colonial y no es raro ver bailes tradicionales en su plaza central. En Maca, los atractivos se centran en sus hermosas artesanías y la Iglesia de Santa Ana.
Mientras, Cabanaconde sirve como punto de partida para muchas caminatas y ofrece un encanto rústico con sus campos en terrazas.
Estos pueblos, llenos de tradición, resaltan el rico tapiz cultural de la región del Cañón del Colca.
Sitio Arqueológico de Uyo Uyo
El yacimiento arqueológico de Uyo Uyo se encuentra muy cerca de la población de Yanque.
Se trata de un antiguo asentamiento preinca, presentando ruinas bien conservadas de estructuras de piedra, terrazas agrícolas y un sofisticado sistema de riego.
Se cree que fue un centro importante para el pueblo collagua antes de la conquista inca. Aquí podrás explorar los restos de viviendas, espacios ceremoniales y áreas comunales, todo ello con un telón de fondo protagonizado por impresionantes paisajes andinos.
Entradas al Cañón del Colca
El precio de la entrada al Cañón del Colca es de 70 soles, lo que equivale a unos 17 euros.
El ticket de entrada – conocido con el nombre de Boleto Turístico del Colca (BTC) – es válido para una semana.
Aunque puedes hacerlo, no es necesario adquirir la entrada con antelación, ya que puedes iniciar cualquier tipo de trekking o paseo por el Colca sin él. Alguien te pedirá tu ticket en el camino y, si no lo tienes, podrás comprárselo.
Para adquirir el boleto suelen pedirte el pasaporte y, además, incluye la entrada a aguas termales.
Los niños pagan algo menos (20 soles) si tienen entre 6 y 15 años, y entran gratis los menores de 6 años.
Cuál es la mejor época para visitar el Cañón del Colca
Si estás pensando visitar el Cañón del Colca para embarcarte en algunas de sus inolvidables rutas de senderismo, entonces te confesamos que abril y mayo son los mejores meses para hacerlo, ya que el valle se vuelve completamente verde tras las lluvias estacionales (habitualmente, de diciembre a marzo), pero las montañas todavía están cubiertas de nieve. La estampa paisajística que se crea es realmente espectacular.
Dicho esto, el clima del Cañón del Colca es generalmente cálido y seco durante todo el año, excepto de enero a marzo, cuando llueve casi todos los días.
Debido a la elevación, las noches pueden ser frías, especialmente si ha estado nublado durante el día.
Cuánto tiempo debes dedicar en tu visita al Cañón del Colca
A la hora de decidir cuánto tiempo dedicar a tu visita al Cañón del Colca, deberás tener en cuenta varios factores como, por ejemplo, qué quieres hacer en él, de cuántos días dispones para tu viaje por Perú o la época del año en la que vas a viajar.
Sin embargo, si quieres profundizar adecuadamente en las muchas cosas que este magnífico lugar tiene para ofrecer a los viajeros, la estancia mínima debe ser de unos cuatro días.
Qué debes llevar cuando visitas el Cañón del Colca
Si vas a visitar el Cañón del Colca para emprender alguna aventura de trekking – que suele ser lo habitual -, aquí te dejamos esta lista de cosas útiles que deberías tener en tu mochila antes de empezar:
- Protector solar y gorra (o sombrero): ¡El sol puede ser bastante intenso incluso a las siete de la mañana! Y recuerda que estás en altura y sus efectos son aún más dañinos.
- Repelente de insectos: Especialmente cuando estés caminando cerca de fuentes de agua.
- Bastón de trekking: un bastón de trekking (o incluso un par de ellos) te ayudará en las partes más complicadas de la ruta.
- Impermeable: incluso si no es la temporada de lluvias, todavía existe la posibilidad de llovizna. Algo ligero pero que proteja bien sería lo ideal.
- Un litro de agua por cada tres horas de caminata (¡y más para las subidas!). Tomar un sorbo de agua de vez en cuando durante la caminata es vital. El intenso sol combinado con la sequedad de la alta región desértica significa que se requiere más esfuerzo para mantenerse hidratado. Debes tener en cuenta que no se puede beber agua del grifo en el Cañón del Colca y que el agua del río probablemente esté contaminada por desechos mineros o de animales. La única posibilidad que tendrás para reabastecerte es comprar agua embotellada en tu alojamiento o en pequeñas tiendas que encontrarás en los pueblos.
- Aperitivos: en algunas partes de la caminata, especialmente entre Cabanaconde y Llahuar, no encontrarás tiendas. Para evitar que te quedes sin energía, lleva cosas como barritas y bebidas energéticas, y otros tipos de alimentos que te ayuden a controlar el hambre y te proporcionen energía extra.
- Ropa cálida: aunque no viajes en invierno, las noches en el valle pueden llegar a temperaturas bajo cero, por lo que no olvides poner ropa de abrigo en tu mochila.
Artículo escrito por David Escribano de Viajablog
